小豆島では今から約400年前の江戸時代初めより、手延べ素麺作りが始まりました。

温暖で雨が少なく、日照時間が長い小豆島の気候が素麺作りに適しており、兵庫県「揖保乃糸」・奈良県の「三輪素麺」と並ぶ日本三大素麺産地の一つとして位置づけられています。

今もなお、古くから伝わる伝統の手法を守り、「手延べ法」によって作られる小豆島素麺。

「手延べ法」とは、少し延ばしては熟成させる工程を何回も繰り返すことにより、弾力のある美味しい麺に仕上げる手法です。

明け方の冷え込みが厳しい、晴天が多く風が乾燥した12月から2月を「極寒期」とし、寒いほど、使う塩の量が少なくてすむので、麺の風味を損ねません。

極寒期には特に良質の素麺ができ、古来より『極寒製』と言われる上品として大変珍重されてきました。

本物の「手延べ」にこだわり、上質の素麺を作るため、極寒の季節でも朝は3時過ぎから小麦粉を塩水で練り始めます。

手間暇かけてようやく作り出される伝統の小豆島素麺には、職人の想いが込められているのです。

素朴ゆえに、奥が深く、昔ながらの勘を持つ経験豊かな職人の「手」がなければ、小豆島素麺の美味しさの要である、コシや弾力性は出ません。

「黒帯」は、島の数ある素麺職人の中でも特に選ばれた数少ない「名匠」が、伝統の手練り製法でつくります。

麺の熟成を見極めながら、2日かけて丁寧に1本1本延ばすからのど越しがつるつる、モチモチなんです。