「全国の農家仲間と連携し合い農業の素晴らしさと併せて地方の素晴らしさの再発見をしていきたい」という想いから始まった、井上誠耕園の新たな取り組み「ジャパン・グッドファーム・ネットワーク」。
青果販売第二弾となるのは、生産量日本一を誇る青森県のりんごです。井上誠耕園のマリアージュジャム「りんごとシナモン」をつくる中で、美味しいりんごを探し求めて出会ったりんご農家さんから、今回特別に新鮮な青果を100箱限定で分けていただきました。
今しか味わえない旬の美味しさをお楽しみ下さい！

りんご農園がある青森県には、「津軽富士」とも呼ばれる岩木山の火山灰によるミネラル豊富な土壌が広がっています。支流から運ばれる栄養と、太陽の陽射しをたっぷりと浴び、厳しい冬を耐え抜くことで甘いりんごが育ちます。りんごの生育にとって非常に重要なのは気候であり、冷涼な地域の青森県は夏と秋に寒暖差があるため、実の引き締まった甘いりんごができあがります。

今回「シナノゴールド」を分けて頂いたのは、名峰岩木山を望む青森県津軽地方の中央部に位置する板柳町で、家族経営でりんごを育てる「桜庭農園」三代目園主の櫻庭さん。全22種のりんごを育て、冬の寒さ厳しい青森の地で一年を通して休む間もなく果実と向き合い、独自の栽培技術でりんごを育てています。
秋から冬にかけて、りんごが最も美味しくなるこの季節。食べごろを逃すことなく収獲時期を見極める農家の目利きで、おいしいりんごをお届けします。

桜庭農園の一番のこだわりは土づくりと栽培方法です。化学肥料は使わず、2代目園主から受け継いだ自家製有機肥料を畑に施しています。「普通の肥料より値段もするが、実る果実は香も味も違うし、枝葉の成長も良いんです」と櫻庭さんは話します。
こだわりは他にも、花の周りを飛び回る「マメコバチ」による受粉作業など、気温や雨風などの気候条件に左右されつつ、自然の恵みと生産者の愛情が美味しいりんごを育みます。

「葉とらずりんご」とはその名の通り、収穫まで葉っぱを付けたまま栽培したりんごのことです。一般的にりんごは見栄えをよくするため、ムラなく綺麗に色が入るように果実周りの葉を摘み取ります。一方、「葉とらずりんご」は色ムラはあれど、収穫まで葉を付けておくことで葉の光合成でつくられる栄養分を、最後まで最大限果実に活かしてくれます。
葉っぱが多いほどにたっぷりの栄養が果実に送られます。葉影になった色付きの悪さこそ、美味しいりんごの証なのです。

「星の金貨」は「ふじ」と「青り3号」のかけ合わせで、2004年に青森県で生まれました。正式な品種名は「あおり15」ですが、まばゆい金色の果実を金貨に例えて「星の金貨」という愛称で呼ばれています。
果皮の薄さが「星の金貨」の美味しさの特徴ですが、傷つきやすく生産者が少ないため、産地以外ではほとんど市場に出回らない希少な品種です。

やや小ぶりの「星の金貨」ですが甘味が強く果汁は滴る程ジューシーなのが特徴で、果皮は薄く「ふじ」のようなシャキシャキとした歯ごたえと青りんごの爽やかさを味わうことができます。
りんごの甘みと栄養が一番つまっているのは果皮とそのすぐ下の果肉の部分です。丸かじりはりんごのシャリッとした食感と美味しさを最大限に味わう食べ方です。「星の金貨」は皮が薄く、まさに皮ごと「丸かじり」して頂くのにぴったりなりんごです。